Hachijo Onsen Hotel – Hotel abandonado en Hachijo-jima

Estamos en la isla de Hachijo-jima, a tan solo una hora de vuelo desde Tokio. Viajamos hasta aquí para descubrir el famoso y magnífico palacio abandonado, el Hachijo Royal Hotel, que sigue siendo uno de los lugares en ruinas más hermosos que jamás hayamos fotografiado. Sin embargo, antes de regresar al aeropuerto, nos enteramos de otro punto abandonado: otro hotel, mucho menos imponente que el Royal, pero desde luego no exento de carácter.

Este hotel fue en su día el único establecimiento de la isla que ofrecía baños de aguas termales; fue precisamente el agotamiento de este manantial lo que acabó llevando al hotel a la quiebra. A esto se sumó un drástico declive del turismo en Hachijo-jima, lo que provocó el cierre de varios negocios más.

Llegamos al hotel a través de una carretera estrecha. Está lloviendo y la zona parece desierta; no pasa ni un solo coche. No tendremos que preocuparnos por la discreción al saltar la barandilla de madera que bloquea la entrada. A medida que nos acercamos a la puerta principal, ayudados por el tiempo lúgubre, la atmósfera se vuelve verdaderamente inquietante. Esta ruina es tan impresionante como aterradora. La puerta de cristal está abierta de par en par, invitándonos a pasar.

No sé exactamente cuándo fue desmantelado el hotel, pero está claramente deteriorado y muy vandalizado. Al principio, temimos que el lugar no tuviera interés, pero afortunadamente esa impresión resultó ser errónea. Bajando las escaleras hacia el sótano, encontramos el bar. Por algún milagro, está perfectamente conservado, con sus taburetes impecables y pilas de vasos esperando a que alguien sirva un poco de vodka. A pesar de la densa humedad, capturamos la sala con entusiasmo. No fue fácil, ya que apenas había luz; pero con un poco de técnica y postprocesado, logramos traer unas tomas preciosas. Las habitaciones de los huéspedes, lamentablemente, están en un estado penoso; no hay duda de que la exposición del hotel al aire marino aceleró su degradación.

Tras recorrer un pasillo largo y oscuro, entramos en el comedor. Casi todo el falso techo se ha desplomado sobre las mesas, creando una escena postapocalíptica. Bajo un frío glacial, posamos para la cámara como si fuéramos clientes del hotel. Regresamos al vestíbulo y encontramos muchos objetos que aún permanecen allí, como máquinas expendedoras con algunas latas solitarias y una sala de recreativos desordenada con juegos oxidados esparcidos por doquier.

En el exterior, el terreno es vasto, con varios edificios y una piscina cubierta ahora reclamada por la vegetación. Es difícil imaginar cómo era antes. Por suerte, encontré un folleto que muestra el hotel en su época de esplendor, algo fundamental para darse cuenta de la transformación radical. Busqué exhaustivamente en internet, tanto en inglés como en japonés, pero el lugar sigue siendo un misterio; la información es escasa y la historia es vaga. Ni siquiera pude encontrar fotos antiguas; solo este folleto me vincula con su pasado. Es verdaderamente fascinante.

Desde la terraza, nos quedamos boquiabiertos ante el panorama que tenemos delante; la vista es sencillamente espléndida. Abandonamos el «Hachijo Onsen Hotel» con un centenar de fotografías y tres horas de exploración a nuestras espaldas.